教育コラム　2007. 12　クリスマス・スペシャル 　 　「わかる」と「ありがとう」 　 　appreciateという英語があります。日常的によく使います。 　この言葉は、「理解する」を意味しますが、同時に「感謝する」も意味しています。 　 　たとえば、I quite appreciate it. といえば、（きみにいわれなくても）「自分でもよくわかってるよ」を意味します。 　しかし、まぎらわしいことに、I really appreciate it. といえば、「ほんとうにありがとう」を意味します。 　 　どうして、「理解」（わかる）と「感謝」（ありがとうと思う）が結びつくのか、不思議に思う人がいるかもしれません。 　しかし、わかることと、ありがとうと思うことは、案外、わかちがたいのです。 　 　 　たとえば、人は、だれかに自分の気持ちをわかってもらえると、うれしくなります。 　　 　 　大切な人に自分の気持ちをわかってもらえるなら、なんだか力がわいてきます。 　 　 　 　また、たとえば、音楽に、喜びであれ、つらさであれ、自分の言葉にならない想いが表現されているときも、うれしくなります。 　そんな音楽は「お気に入りの曲」（マイ・テーマソング？）になります。 　 　 　 　 　 　心理学者で教育学者の佐伯胖さんは、appreciateという言葉にふれながら、「わかる」という営みは、「その人の、ほかの人の「わかり」への呼びかけであり、贈り物である」と書いています(『「学ぶ」ということの意味』 1995)。 　ようするに、だれかの気持ちを理解することは、その人の心を開くプレゼントなのだ、と。 　たしかに、私たちは、自分をわかってくれる人に、心を開きます。いいかえるなら、人に理解されることによって、勇気づけられます。 子どもたちは、きっと大人以上に勇気づけられるでしょう。子どもたちは、大人が考える以上に不安な思いで、日々がんばっているのですから。 　 　 　 　 （校長　田中智志）