教育コラム 2009.　07. 　 　 応答する力 　 　 　 　ある日、庭先に黒白の子猫がやってきました。 　小さな森のどこからか現れました。野良猫です。家人に気づくと、すぐに森の中に消えていきました。 　次の日、またその子猫がやってきました。冷たい雨が降っていました。 　家人が鰹節をあげようと、出て行くと、またすぐに森に消えていきました。 　その次の日、朝、子猫の鳴き声がしました。窓から庭をのぞきましたが、姿は見えませんでした。雨はまだ降り続いていました。 　その日の夕方、家人が庭に出ると、植え込みのなかで、子猫は冷たくなっていました。 　家人は、小さなお墓をつくり、子猫を弔いました。 　 　 　 　 　子猫は、三度、わが家の庭先に現れ、たった一度だけ、鳴きました。 　その声は、きっと助けを求める声だったのだと思います。 　生まれて数ヶ月でしょうか。おそらくはじめて出した、人に助けを求めたのではないでしょうか。 　しかし、その小さな声に、だれも応えることができませんでした。  　 　 　 　助けを求める声は、かならずしも「助けて」とは聞こえません。 　それは、そっけない声だったり、いらだちった声だったり、怒った声だったりします。 　相手を無視するような態度だったり、ほっといてくれといわんばかりの態度だったりします。 　 　 　 　 　ひとは、いくらうっとおしがられても、そうした声になっていない声を聴くべきだと思います。 　ひとの声、命あるものの声を聴き、応答する力――それは、「ああしておけばよかった‥‥」という悔恨を完全には遠ざけませんが、 日々の優しく豊かなかかわりをつむぎだします。 　そして、その優しく豊かなかかわりが、声に応答する力をふたたびつちかっていきます。 　 (校長　田中智志)